Die Steiermark ist Leerstand-Spitzenreiterin – Landesregierung sieht tatenlos dabei zu

Die Steiermark ist laut „City Retail Report“ mit einer Quote von 12,7 Prozent traurige Spitzenreiterin beim Leerstand von Geschäftsflächen in Österreich. Die Studie zeigt außerdem: Das Problem ist strukturell und betrifft nicht nur Graz, sondern das gesamte Bundesland. Hauptursachen sind die Zersiedelung sowie die massive Verlagerung des Handels in periphere Einkaufszentren, die auf den Autoverkehr ausgerichtet sind und den Ortskernen Kaufkraft entziehen. Stagnierende Bevölkerungszahlen verschärfen die Entwicklung zusätzlich.

Für die KPÖ ist diese Entwicklung das direkte Ergebnis politischer Fehlentscheidungen der vergangenen Landesregierungen. Über Jahre hinweg wurden Einkaufs- und Fachmarktzentren in der Steiermark zu freizügig genehmigt – oft entgegen der Raumordnungsziele und gegen den Widerstand benachbarter Städte und Gemeinden. Gleichzeitig verschärfen hohe Mieten – insbesondere in Graz, wo viele Geschäftsflächen großen Immobiliengesellschaften oder Banken gehören – die Situation für kleine Betriebe massiv.

„Zu lange wurde zugelassen, dass neue Handelsflächen auf der grünen Wiese entstehen, während gleichzeitig in den Innenstädten große Immobiliengesellschaften und Konzerne Flächen horten und lieber leer stehen lassen, als leistbare Mieten anzubieten. Dieses System darf nicht länger akzeptiert werden“, kritisiert KPÖ-Landtagsabgeordneter Alexander Melinz.

Ein erster Schritt um dieser Fehlentwicklung entgegenzuwirken, wäre etwa eine Parkplatzabgabe, bei der große Einkaufszentren einen Beitrag pro Parkplatz leisten müssen, die von der KPÖ schon mehrfach gefordert, aber von der Landesregierung immer wieder abgewiesen wurde. Eine solche Abgabe würde mehr Fairness für innerstädtische Betriebe schaffen, die weitere Versiegelung an den Ortsrändern bremsen und gleichzeitig rund 30 Millionen Euro ins Landesbudget spülen.